Saccopharynx lavenbergi
ウナギ目 ウナギ亜目 フウセンウナギ科
体長：1mほど 食性：🐟🦑🦐
外部・内部構造ともに特異な点が多く、かつては硬骨魚類かどうかすらも疑われたフウセンウナギ科の一種です。目立つ大きな口には鋭い歯が並び、ウナギらしからぬ風船のごとき太っ腹とこれまた極端な細い尾からなる長大な体躯をしています。見た目の通り肉食で、大きな魚でも丸呑みしてしまうことでよく知られています。
本種はフウセンウナギ科10種の中でも、薄い体色と扇のような胸ビレで見分けることができそうです。
今日一般的なウナギの含まれるウナギ亜目も深海魚が多く、ウナギももともとは深海を主な住処としていたのではないかといわれる根拠とも思えます。サバ目(旧スズキ目サバ亜目)も実は深海起源だという説があり、化石記録の出現時期から推測される一説は、白亜紀末の大絶滅を生き延びた深海魚が、パキコルムス目やイクチオデクテス目の大型魚の絶滅によって空いたニッチを埋めるべく浅海にふたたび適応したというものです。今のウナギの生活史が同じように新生代の到来とともに完成されたとすれば、中生代にも深海と河川を行き来する魚が存在したことが示唆されます。
そもそも絶滅生物の回遊様式なんてなかなか推測できませんけれども、絶滅した巨大サケ・セイバートゥースサーモンが河川を遡上したのかは非常に気になります。

フウセンウナギの話からめちゃくちゃ逸れましたね。